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    管事妈妈领着南燕婉又走了段路，终于到了老夫人的住所。

    金雕玉饰，珠帘香绕，牡丹连片，低廊绕阁。雍容华贵中又不失豪门大气，实属人家少有。

    南燕婉心里不免感叹称奇，对边老夫人的身世提起兴趣。但面上却无甚表情，只毕恭毕敬地跟着管事妈妈。

    一路左拐右拐，不少丫鬟们与管事妈妈打招呼，同时把眼一溜南燕婉，将她上上下下打量个遍。

    终于走到了一处众多丫鬟候着的门前，管事妈妈先与其中一个丫鬟耳语几句，然后那丫鬟打帘进去，让二人等候片刻。

    未几，那丫鬟复打帘出来，脆生生地吩咐：“老夫人让南姨娘进去，你去做自己的活儿吧，隔壁耳房的丫头们在分月钱，你也去抓一把再走。”

    听完，管事妈妈便行礼谢恩，然后自觉去了耳房。

    进去的丫鬟伸手打帘：“南姨娘里边请。”

    南燕婉颔首称谢。

    屋子里聚了极多的人，还未至，便听见里面的欢声笑语。但当南燕婉出现时，屋子里却都默契地安静下来。

    边夫人李氏对着旁边的丫鬟耳语几句，丫鬟得命后便来到南燕婉递板凳落座。

    “呦，我当谁来了？原来是爬床的货啊。”边云筝一见着南燕婉便冷嗤出声。

    “筝儿，不许说这种粗话！”李氏呵斥。

    “是，母亲。”边云筝应完，仍然不服气地瞪南燕婉。

    南燕婉习惯性地视而未见。“小妹不懂事，南姨娘勿怪。”一道温软的声音适时出声给台阶。

    南燕婉看去，只见是个长相温婉可亲的少妇。

    少妇刚说完，旁边一个大马金刀坐着的姑娘便冷哼出声：“嫂嫂你还是太好了。”边云桥转向南燕婉。

    “听闻尚书府世代书香之家，想必南姨娘也是从小耳濡目染，不知南姨娘写字如何？回去可否有时间帮我写条横幅。”

    南燕婉虽不知何意，却也只好应下：“字虽不曾苦练，倒也写的出几个模样。不知姑娘要写哪几个字？”

    边云桥唇角翘起：“自然是——礼、义、廉、耻这四个字咯。”此话一出，满座皆静。

    南燕婉脸色直接煞白。

    边云筝听后愣了瞬，紧接着又乐得咯咯笑：“姐姐，你这高看南姨娘了吗？她兴许能写字，却未必知晓那字的含义，这写出来的字怕不就是有了形体，而无神韵。”

    说完，边云筝侧头吩咐自己的丫鬟，声音不大，却让满屋的人都能刚好听见：“去趟库房，把我三岁时学的那些书都翻出来。好好找找与礼、义、廉、耻这四个字有关的书，让南姨娘认认真真学学这几个字的含义。”

    话落，屋子里便响起一阵哄笑声。

    南燕婉面色难看，手中紧紧攥着手帕。听完话，压着火，勉强挤出丝笑容：“多谢边小姐美意。”

    能屈能伸，大宅院生存的基本罢了。

    南燕婉很快便调整好状态，她微微笑着询问边云筝：“边小姐应当也是读过些书的人了。”

    “嗯，读过不少。”边云筝微扬头，傲慢自信。

    南燕婉笑意深了几分：“前几日读到个故事，妾不解其意，不知边小姐能否为妾讲解一二？”

    “连故事都看不懂，你也是个蠢的。说吧，我就勉为其难为你点拨一二。”

    “前几日妾拜读了《韩非子·功名》一卷，里面有个叫孤掌难鸣的词，妾苦思几日，终不得解。还望边小姐解惑。”
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