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    “生……气……”

    “活……的……”

    “肉……身……”

    游魂开始骚动，缓缓聚拢。守门鬼拐杖一顿，厉喝：“退！”

    一股阴风扫过，游魂们畏惧地退散，但眼神中的渴望并未消失。

    “你的生气太显眼了。”守门鬼皱眉，“得找个法子遮掩。”

    他从怀里掏出一枚灰扑扑的珠子：“这是‘阴息珠’，含在口中可暂时伪装成阴魂。但只能维持三个时辰，且期间你无法动用灵力。”

    乔柒柒接过珠子，入手冰凉：“多谢守门爷爷。”

    “别谢太早。”守门鬼看向街道尽头那座最高的黑色建筑，“城主已经知道有生人入城了。他……不会放过你。”

    “城主是什么人？”

    “不是人。”守门鬼声音压低，“是幽烬寒麾下三大鬼将之一，‘判官笔’催烛烬。掌管枉死城三百年，最爱收集生人魂魄炼制法宝。”

    正说着，远处传来沉闷的钟声。

    “城主召令。”守门鬼脸色一变，“快，跟我来！”

    他拉着乔柒柒拐进一条小巷。巷子狭窄曲折，两侧墙壁上刻满诡异的符文。走了约莫一炷香时间，来到一栋破旧的二层小楼前。

    “这是我住处。”守门鬼推门而入，“你先在此躲藏，我去应付城主。”

    屋内陈设简陋，却纤尘不染。壁间悬着一幅仕女图，画中女子身着紫菱烟罗裙，立在紫丁香花树之下，眉目娴雅，浅笑嫣然，竟将满室的沉寂都柔化了。她发间斜簪一支缠枝白玉簪，正是守门鬼怀中那支。画侧题着一行墨字：“丁香结里长相守，不向瑶台觅岁华”。

    “三百年前，她阳寿本该未尽，却因我仇家报复而枉死。”守门鬼的声音空洞，指尖无意识地摩挲着怀中那支冰冷的青梅玉簪。

    “我盗了师门至宝‘还阳灯’，强行闯入阴司，想偷改生死簿。我以为我能救她……”他喉咙里发出似哭似笑的嗬嗬声，“我们确实重逢了。但还阳灯的光，惊动了当时镇守此地的判官——催烛烬。”

    “催烛烬给了我一个选择：交还至宝，他可网开一面，送她魂魄入轮回，但我需留下，永世为奴。或者……我可以用那盏灯，尝试带她一起杀出去。”

    守门鬼闭上眼，仿佛又看见妻子最后那个悲伤而决绝的笑。

    “我选了第二条路。我信了自己的修为，也信了所谓的爱能战胜一切。”

    “结果，我们败了。灯碎，她为护我，魂飞魄散前，用最后一丝灵力将我推向了催烛烬……换来了我这个‘永世看守城门’的苟活。”

    “她最后说……‘活下去，替我看看，三百年后的阳光……是什么模样。’”

    他枯瘦的手指拂过画框：“所以我当了守门鬼，一当就是三百年。”

    乔柒柒沉默片刻，问：“守门爷爷，阴司真的没有出口吗？”

    “有。”守门鬼看向她，“但需要‘钥匙’——幽烬寒手中的轮回珠完整版，或者……”

    “或者什么？”
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